套期保值者之所以要进行期货交易，其目的是要把正常经营活动所面临的价格风险转移出去。那么，谁来承担这个风险呢?这就是另一类期货交易参与者风险投资者，即投机者。投机者在期货市场中的交易行为包括投机和套期图利两大类，构成期货交易中的又一重要业务。投机是期货市场中必不可少的一环，其经济功能主要有如下几点：

1.承担市场风险

在期货市场上愿意承担风险的就是投机者。期货投机者承担了套期保值者力图回避和转移的风险，使套期保值成为可能。因为，在一个没有风险承担者的市场中，套期保值者是很难就某一价格达成协议的。卖方希望得到可能髙的价格，而买方则希望抓住尽可能低的价格。所以，若没有投机者去弥补这一价格差距，套期保值者想要对冲其持有的期货合约是很困难的。

2.增加市场交易量

投机者频繁地建立仓位，对冲手中的合约，期货市场的交易量，这既使套期保值交易容易成交，又能减少交易者进出市场所可能引起的价格波动。由于投机交易的目的只是想快进快出，从股票资产价格的频繁变动中牟利，所以它必须经常转换它在市场中的位置，从而保证了股指期货市场的流动性。因此，投机活动所提供的流动性对期货交易的经济效益的形成至关重

3.促进信息交流

投机者往往以最快、最方便的形式赚取利润，他们必须广泛地收集和处理信息，必须用科学的方法预测股指期货在不同地区、不同时间、不同市场以及相关股指期货的供求情况，投机者实际上把各种信息和预测带到市场，促使股市投资者在更准确的信息基础上做出决定，有利于市场营运。

4.保持价格体系稳定

各期货市场商品间价格和不同种商品间价格具有髙度相关性。投机者的参与，促进了相关市场和相关商品的价格调整，有利于改善不同地区间价格的不合理状况，有利于改善商品不同时期的供求结构，使商品价格趋于合理；并且有利于调整某一商品对相关商品的价格比值，使其趋于合理化，从而保持价格体系的稳定。例如，投机者在价格处于低水平时买进期货，使需求增加，这会导致价格上涨；从另一角度看，通过在较髙价格水平上卖出期货，使需求减少，平抑价格。投机者的这种活动尽管其主要目的是通过价格波动来寻求髙利润，但这种活动带来的另一个不自觉的结果是平抑了市场，使可能出现的大幅度价格涨跌趋于平稳。

另外，投机者在价格处于较低水平时买进期货，使需求增加，导致价格上涨，在较髙价格水平卖出期货，使需求减少，这样又平抑了价格，使价格波动趋于平稳，从而形成合理的价格水平。

但是，投机行为也有期消极的一面。特别是当投机者受不准确的信息支配时，情况更为显著。比如，投机者在低价卖出，在髙价时买入，价格就会不稳定，导致市场混乱。投机者的趋利性，有时也会促使他们制造一些虚假的信息，趁机牟利。此外，市场投机之风过于旺盛，可能会超出套期保值的转移风险所能承受的临界线，有可能使期货市场崩溃。