华尔街的老前辈说，移动平均线是由高射炮炮手引入金融市场的。他们在第二次世界大战中用移动平均来瞄准敌机，后来用这一方泣来瞄准价格。发明移动平均线的两位专家是理查德·唐迁（Richard Donchian）和J.M.哈斯特（J.M.Hurst），两人都不是炮手。唐迂是美林公司的员工，他根据移动平均线交叉设计出一套操作方怯。哈斯特是一名工程师，他在其经典名著《股票交易节奏的获利魔法》（The Profit Magic of Stock Transaction Timing）中，曾将移动平均线用于股票分析。

移动平均（MA）表明在一定期间内数据的平均值。比如5天MA指的是过去5天价格的平均值，20天MA指的是过去20天价格的平均值，其余依此类推。将每天的MA值连成线，就能回出一条移动平均线。

式中 P——将被平均的价格；

N——移动平均的天数（由交易者选定）。

MA的值取决于两个因素：被平均的值和天数。假设你想计算一只股票3天的简单移动平均值，如果它连续3天分别收于19、21和20，则其3天的简单移动平均值就等于20（即19+21+20，再除以3）。假设第4天股价收于22，则第4天的3天MA值就变成了21，即最近3天的收盘价之和（21+20+22）再除以3。

移动平均值有三种类型：简单移动平均、指数移动平均和加权移动平均。大多数交易者用简单移动平均，因为这个容易计算，唐迁和哈斯特用移动平均值时还没有计算机。不过简单移动平均有一个致命的缺陷，即每一笔价格将导致该值变化两次。