期权市场很大，并且一直在高速发展。尽管期权市场庞大，但只有两种期权。一种是看涨期权，赋予购买者在一定时间以一定价格买入一定数量的特定标的物的权利。这种期权的价值通常会随着标的物价值的增加而增加。另一种是看跌期权，赋予购买者在一定时间以一定价格卖出一定数量的特定标的物的权利。这种期权的价值通常会随着标的物价值的降低而增加。大多数投资者利用期权投资股票。每份期权赋予投资者买入或卖出100股股票的权利。

期权吸引人的地方在于它提供了杠杆。这就意味着投资者可以只支付标的物总价值的一部分。

举例来讲，如果你想买入IBM股票的期权，你可以以每股170美元的价格买入100股，那么你的投资总额为17000美元。但是你可以以4美元的价格买入期权，那么总投资额为400美元，这被称为权利金。如果股票价格上涨2美元，那么权利金也上涨2美元。那么在以上的案例中你的收益率就是50%。相反，如果你买入股票而非期权，你的收益率就只有1.1%。

非常有趣的是，当你投资期货期权时，你实际拥有双倍杠杆。假如你想买入玉米期货期权，你无疑需要支付是期货合约价值一部分的权利金。同时，期货合约价值又是期货合约标的物价值的一部分。因此，商品期权的波动性很大。

另一个股票期权与期货期权的显著区别在于到期日。当然，两种期权都有固定的到期日，即期权购买者能够行权来交割标的物的时间。对于股票期权来说，标的物是股票;但对于期货期权来说，交割标的物是期货合约。在买入期权的情况下，期权购买者将获得多头期货合约;而在卖出期权的情况下，期权购买者将获得空头期货合约。

一些商品期权同期货合约在同一个月到期，这种期权被称作标准期权。而另一种被称为序列期权，这种期权的标的期货合约的到期日比期货期权的到期日提前一个月。那为什么会有所不同呢?是因为一些期货合约只在一年中的特定月份到期交割。佣金和手续费也可能不同。在利用期货期权时，你或许需要支付交换费。有些经纪人也可能收取双向费用，这是买卖期货合约之外的额外费用。但是，你通常可以找到不收取此项费用的公司，所以货比三家还是不错的主意。