主要的生物能源是乙醇，其利用的主要生物质是玉米。这就导致了玉米价格的上涨，而这对于低收入国家来说是十分痛苦的。

乙醇的制造需要大量的能源、水和劳动力。但是随着原油价格的上涨，这些都不是问题了。即使这些问题依然存在，投资乙醇的利润还是很丰厚的。美国政府提供了各种税收抵免政策来鼓励生产，同时也通过征收关税来阻止更为便宜的进口品进入本国。