早在1803年，威廉姆·海德·武拉斯顿发现了鈀。他以小行星雅典娜为其命名。鈀是铂系金属(PGM)的一员，铂系金属还包括钌、铑、锇、银、铂。尽管它们有着相近的性质，但是鈀的熔点是最低的。

鈀需求

鈀一般用于工业和制作饰品。

工业用鈀

鈀的用途广泛，比如应用于电子和牙医领域。但是其最为常见的用途是用于制造催化式排气净化器，这占了其总需求的57%。因此全球汽车需求会对鈀的价格产生重大影响。

饰品用鈀

鈀用于制作饰品的需求增长迅速，过去十年的增长幅度达264%。目前这部分需求占全球需求的11%。

鈀供给

全球的鈀供给十分有限。从1998年到2008年，鈀产量大约为每年810万盎司。最大的产出国是俄罗斯，占世界的45%。但是其产量近年不断下降。1999年，俄罗斯的产量占世界产量的65%。为了弥补供给的减少， 南非成为主要的鈀的生产国，目前它占世界总供给的29%。

鈀交易

投资者可以在芝加哥商业交易所交易鈀，其交易代码为PL，或在东京商品交易所交易鈀，其交易代码为JMA。芝加哥商业交易所是最大的鈀交易所，该品种在1974年便已上市交易。