下面列出来的是影响猪产业的几个因素。

美国的猪市场

美国的猪市场很集中，大部分猪来自爱荷华州、明尼苏达州、伊利诺伊州、俄亥俄州和北加利福尼亚。这些农场大多数都很大，从而实现了规模经济。

猪从出生到进入市场的生命周期

一个大牧场每年会繁殖饲养两批猪，从而保持小猪仔的持续产出。繁殖是通过配种或人工授精完成的。经过4个月的妊娠期之后，母猪会生下9-10头小猪。之后这些小猪仔会被喂食高能量的饲料，包括玉米、大麦、燕麦和油籽粨，从而最大限度地增加其体重。

出生6个月后，猪就可以被屠宰了。每头猪的重量大约为250磅，嗣体重200磅左右。其中，腿肉占20%，腰肉占20%，脯肉占15%，脊肉占10%，肋肉占5%，臀肉占5%。

猪产业的变化情况

过去20年来，猪产业有了一些重大的创新。猪饲养商通常会有猪厂，而这些猪厂使用的都是最先进的设备。这些猪厂可以减少病害、提高猪的体重和质量，还可以使猪群免受恶劣天气的影响。

猪产业对于美国人的饮食习惯变化很敏感。目前人们不断地降低猪肉的脂肪含量。同时，国家猪肉产商委员会一直积极地宣传猪肉的好处。

饲料价格对猪肉价格和供给的影响

如果饲养猪的农产品价格上涨，那么通常会导致猪肉价格升高。如果饲料价格上涨，猪饲养商会通过增加出栏量来降低成本。牛肉产业也是如此，不过其反应速度会更快。

猪和猪肉的供给与需求

美国是世界上最大的猪肉出口国，其中大部猪肉都销往日本。其他主要的进口国包括加拿大、墨西哥和中国。为了掌握猪的供给情况，投资者会分析库存数据。一个大的数据来源是美国农业部(USDA)，该部门是专门负责农业、种植和食品的联邦部门。它的一个分支机构是国家农业统计服务局(NASS)，该机构每年都会针对农业的不同方面进行上百项调查并发布许多报告。一个有用的调查就是猪调查。该调查每季度进行一次，调查覆盖50个州。另一个来自国家农业统计服务局的有用报告是牲畜屠宰报告。

猪产业交易

为了预测期货价格，投资者会试图估计将要被屠宰的猪的数量。一种方法是计算过去五年第一季度和第二季度屠宰量与存栏量比值的平均值。用该比值乘以第一季度的存栏量。这种计算方式比较粗略，但是一般比较准确。不过投资者可能会考虑根据进出口和动物死亡率(通常是3%-5%，这要视极端天气等情况而定)对预测值进行调整。如果要投资猪产业，有两种主要的期货合约:猪腩期货合约和瘦肉猪期货合约。

猪腩期货合约

猪腩是猪肚子那部分的肉，每头猪大约有12磅猪腩。猪腩一般用来做培根。猪腩在加工前可以存放一年。

猪腩于1961年在芝加哥商业交易所上市交易，官也是第一个冷藏肉期货合约。猪腩价格具有季节性，其最高价格出现在夏季;最低价格出现在春季，因为此时的库存较大。

猪腩的需求在一年中会有所变化。猪腩在夏天的消费量会更高。

替代品会影响猪腩的需求。市场上有各种各样与培根类似的产品，这些产品是用火鸡肉或其他肉做成的。

猪腩的交易代码为PB。每手合约标的为40000磅猪腩，最小价格波动为0.0001美元/磅或4美元/手。合约月份为二月、三月、五月、七月和八月。

但是在过去几年中，猪腩的交易大幅减少，甚至有预测说该品种将被取消。为什么呢?要知道冻猪腩合约曾经重要是因为培根需求的变化。在培根需求淡季，如冬季，生产者会储存培根。但是近些年，培根变得更加流行而季节性更弱。所以芝加哥商业交易所目前正考虑将该合约改为鲜猪腩。

瘦肉猪期货合约

瘦肉猪是猪的胴体。大约50%的瘦肉猪来自中国，22%来自欧洲，10%来自美国。

你可以在芝加哥交易所交易瘦肉猪期货，其交易代码为LH。其合约标的是40000磅，最小价格波动为0.0001美元/磅或4美元/手。

瘦肉猪期货合约以现金结算。自该合约1997年上市以来，瘦肉猪期货合约价格波动十分剧烈。一个重要原因是该市场十分缺乏流动性，又包括许多大的商业机构参与者。另一个重要的原因是疫情的爆发。2009年禽流感的爆发就是一个例子。当时由于消费者十分恐惧，瘦肉猪期货价格大幅下跌。