货币的功能

唯有市场成员具备高度的生产力，并对于生命具有长期的控制能力时，货币才有其必要性。就最基本的形式来说，货币仅是一种人们普遍需要的商品，因为它被公认为交换的媒介。它就如同腌鱼一样是商品，但具有耐久性，具有公认的价值，容易分割，而且携带方便。货币可以简化交换的程序，人们无需采用"以物易物"的交换方式。它使经济价值可以计算；人们可以将主观的经济价值，转换为数据的形式。它提供一种计量的方法，使人们能以货币的形式储存未消费的生产。接受美元、黄金或任何公认的交换媒介，人们可以相信它未来--不论是数分钟、数天或数年之后--的购买力。所以，货币仅是一种具备"交换媒介" 与"储存价值" 的产品，它就如同任何其他的产品与服务一样。必须受制于供、需的原理。
信用是一种较复杂的货币形式。信用是市场创造的货币，它让原本未被利用的储蓄得以发挥功能。在信用发展的早期阶段，当时是以黄金与（或）白银为货币，金属本身可以借、贷（通常是做为抵押品），而清偿借贷需要附加利息。于是，货币出现一种新的形式--纸钞。
放款者发现。承诺支付持有者特定数量黄金或白银的纸钞，较适合做为交换的媒介。基于发行者的健全信誉，纸钞一旦被普遍接受以后，发行数量总是会超过实质货币的存款，于是产生以信用为基础的交换媒介（译按：无准备发行的货币）。
发行者只要谨慎维系它的清偿能力，并让存款者相信其信誉健全，它创造的替代货币（纸钞）数量便可以超过实质货币的存款（译按：以"金本位制"来说，实质货币为黄金，以黄金为准备发行的纸钞，在理论上--但实际上并非如此--数量应该等于黄金存量，否则会造成通货膨胀）。依此方式，财富可以加速成长，速度将远超过实质货币借贷可能的范围--一切都取决于放款者如何判断借款者未来的生产与交易能力。
如果政府完全不介入，信用纸币的成长主要取决于市场因素。换言之，发行银行最后必须有能力回赎所有在外流通的黄金或白银纸币，所以贵金属的存量是信用扩张限度的一项客观标准。犹如任何行业一样，某些银行会欣欣向荣，某些银行会倒闭；某些存款者可以赚取利息，某些存款者会损失一切。然而，整体而言，将信用扩张至实际的储蓄数量之上，确实可以大幅提升财富的成长速度。
当今，不可兑换的货币--政府宣布为法币的纸币--是一种普遍被接受的交换媒介。不可兑换的货币与信用纸币相当类似，都仅是一种交换的媒介。货币本身并无任何用途，前者却没有客观的价值（译按：黄金或白银）做为后盾。在不可兑换的货币体系内，货币与信用的供给数量并非直接取决于市场因素，而是由政府决定。货币发行数量已经不再有客观的限度，一切都取决于政府官僚的主观判断。
银行体系不再以贵金属为准备，改采随时可以支付的政府纸币，后者是由具备课税与印制钞票权力的政府发行。政府可以控制信用的宽松程度，采用的方法是规定银行放款与买、卖政府货币市场交易工具的准备金比率，并直接或间接操纵利率水准。这大致上可以决定企业界与消费者的借款能力，后者又将决定货币供给的增长率。
虽然政府可以控制货币与信用的供给，货币的购买力与信用成本却仍然受制于市场原理。货币与信用仍然受制于市场的供、需原理。供给面却受到操纵。然而，健全的企业扩张仍然是以储蓄为基础。以谨慎的态度扩张信用。
经过适当的管理，信用可以使财富加速成长，因为它能以最有效的方式运用储蓄与潜在的产能。储蓄的货币是一种对于未消费物品的求偿权。储蓄者决定放弃目前的消费，选择未来的消费（投资）。通过信用的发明，他们可以有所选择，或是自行持有货币，或是将货币存于金融机构，并让他人借用他们的储蓄消费或投资，并因此在未来取得更高的购买力（译按：这是指利息而言）。借款者利用借款购买未经消费的物品，并消费或投资，但他们都必须创造足够的新财富清偿借款与利息。放款机构在放款时，将创造新的货币，但如果借款者不能以创造的新财富偿还这些货币时，实际的储蓄将被消费。

何谓财富
财富是累积可供消费的产品与服务。唯有一种方式可以创造财富：生产多于消费，这需要仰赖科技的进步。科技是一种应用科学，而科学代表知识。人们取得知识而应用它，以提升生产力。由许多方面来说，我们的生命太过充实而遗忘科技的贡献。我们将许多创新发明带来的市场效率视为理所当然，例如：专业生产、分工合作与机械化程序。这些都是创新发现，使人们的构想得以付诸实现。在市场经济中，每个人都可以受惠于创新者的发现。科技创新带来的效率可以延伸至整个市场，使每个人都能以更少的时间制造更多的产品与服务。每个人的生产力都提高时，根据供给与需求的原理，每个人的消费都可以提升。
不论产品与服务变得多么复杂，不论整个程序涉及多少人，鲁宾逊在荒岛上适用的原理仍然有效。为了生存，他必须评估自己需要或想要什么以提高生活的品质，并生产以供交换。他支付的价格是取得交换品必须做的牺牲。为了累积财富，他必须储蓄，并投资当前的时间与产品换取未来的消费。分工合作需要创新发明，这可提高生产力。

经济学与人性

经营事业犹如逆水而上。他毫无选择；不进则退。--刘易斯．E．皮尔逊
自由市场经济是人类创造的制度，它奠基于一种观念，人类具有独立而理性的思考能力，他们能够维系自身的生存。它虽然是人类创造的制度，却是自然产生，它是个人在社会结构内理性行为的自然结果。政府并未创造市场；它们以强行的干预破坏市场。如果政府让它的子民自由发展，市场将自动产生，它们犹如有自己的生命。
我们可以观察计划经济下的情况，虽然生产与交易受到严格的控制，"黑市" 却相当猖撅，而且主管当局大多默许这种现象，甚至鼓励与援助。例如，最近有一个电视节日报导波兰的情况，解释某地方政府在一个小城选择一块几英亩大的上地，划分为许多小块（每块的面积甚至小于许多美国家庭的后院），将它们分配给人们，他们可以种植蔬菜供自己消费。不久，使用这些上地的权利便在政府默许的黑市中交易，价格远超过波兰一般家庭的年收入。何以如此？因为新鲜的蔬菜水果当时（我想目前还是如此）几乎不存在于国营市场，仅在黑市中高价交易。一个家庭如果可以取得几块土地，并将收成的作物在私有市场中卖出，可以增加数倍的收入。
如果希望预测未来的经济政策，你必须了解政府可以运用的政策武器，以及主要当权者的个性与意图。就美国来说，最根本的政策武器有；税制、融通预算赤字的方法与水准、"联邦准备理事会" 对于货币与信用的控制、以及限制生产与贸易的特殊法规。应该观察的关键人物有：总统、联储主席、财政部长以及国会的重要领袖。首先必须了解这些人物能够做什么，然后再根据他们对于人性的观点，推测他们可能做什么，如此你便可以调整自己的头寸配合政府未来的政策。
相对于预测新政策来说，分析其影响较简单。犹如亚当史密斯在"国富论"所说：富裕的国家是可以让人民轻易取得必需品与生活上的方便性．．．．．．．谈论国家的财富，便是谈论其人民的富足。所以，任何政策如果会造成物价上涨，将减少大众的富足程度与国家的财富，并因而减少人民的必需品与幸福。
政府干预对于经济造成的影响，将受制于市场原理。一个简单的原理是：价格控制会造成供给缺乏，价格补助会造成供给过剩。例如，里根1980年当选总统时（译按：他在1981年1月份上任），国内的石油产业在政府的支持下一片繁荣，进口石油课征偏高的关税，OPEC操纵市场而造成人为的短缺，以及卡特政府运用复杂的价格控制与退税制度限制"旧有油井产油" 的价格，但放任新油井产油的价格。这造成飙狂的钻井热潮--人们普遍参与钻井的投机活动。
里根当选后，宣布石油产业将自由化。在此之后不久。一位从事股票经纪业务的朋友打电话给我，建议我买进汤姆．布朗，这是一支店头市场的石油股票，它在前一段期间由每股2美元上涨至68美元。我告诉他，"吉米，石油股的行情已经结束了；我可能会卖空这支股票。" 他要求我不要这么做，因为汤姆．布朗是他的好朋友，我听从他的意思，但我卖空了许多其他的石油股。
我告诉吉米，中东的石油卡特尔很快便会在竟争的压力下瓦解，里根的自由化政策绝对会扼杀国内的石油产业，因为自由竞争会导致价格下跌。于是，他减缓买进石油股，但基于税金上的考虑，他仍然持有石油股的头寸希望拖至1981年。然而，在1981年1月份，他的石油头寸已经下跌25%。S＆P 500指数在 1980年 11月出现顶部，因为指数内石油类股的权数很大。TOMBROWN最后又跌回2美元附近。不用多说，我大有收获、而我根据的仅是简单的原理。
现在，让我运用相同的原理推测未来。最近，法定最低工资向上调整，这将造成速食店与零售商店的获利能力降低，并迫使某些店面歇业或裁减员工。自动化设备将趋于更普遍，因为劳工成本提高使它更具有使用价值。年轻人与无特殊技术的劳工将出现更严重的失业，而政府的失业福利支出将增加。政府"假借照顾之名"的行为又将增添国家的困境。政府的干预无法回避供、需的法则；它仅会胡乱更动天平两边的砝码。
容我重复强调，经济学之所以重要，这是因为它说明人类在达成目标时，运用的工具、方法与活动。经济学的重心，首先必须摆在个人单独的行为，其次才是在社会结构内来研究个人的活动。适用于个人的原理也适用于任何团体或整体社会。正确的经济学原理，必须假设人类是独立思考的个体，并追求自身的福利。任何其他见解都会造成矛盾一一根据这些见解进行的活动，必然造成错误的判断与失败的结果。犹如鲁宾逊一样，每个人都必须了解评估、生产、储蓄、投资与创新发明等概念，如此才能维系人类的生存与富足。对于交易者、投机者与投资者来说，市场预测绝对必须仰赖周祥而正确的经济学知识，尤其是如何评估政府干预行为对于价格走势的影响。

生产造成富足

如果善于把握，机会将是无限的；如果忽略它们，机会将消失。一生命中充满许多机会。财富并不是在于赚钱，而是使人们能够赚钱。成功是来自于生产而不是破坏。
－--约翰．威克
假定你为某人工作，整天仅是坐着喝咖啡，看漫画，玩弄公司文具一一就这么混日子。你认为你可以混多久？不会太久，我保证。你的老板应该开除你，因为你对于公司没有任何贡献--因为你没有任何的生产。
为了生存与富足，人类必须生产，这是无法逃避的事实。生产是将天然资源或（与）人造要素，重新排列与组合，并创造具有特定用途的新物品。我所谓的"创造……新物品"，并不是指"无中生有"。既有的鱼类，渔夫把它们转变为食物；通过其行为与创新，他生产食物。既有的钢、铜、铝、塑胶汽车制造者把它们转变为汽车。制片家结合导演、演员、编剧与技术人员，制成影片以供娱乐、广告或教育之用。医生试图恢复病人的健康。股票交易员提供价格与交易。这些都是生产的行为。
生产的行为可以简单或复杂--由采集食物、制造塑胶品乃至于石油精制品。产品可以是生理必需品或抽象概念一一食物或诗歌--但每一种生产行为都是根据预定的用途或目标而创造出新的物品。某些有影响的民间组织，谴责过度生产。他们认为，人类由于"过度生产"而愈来愈远离"自然的境界" 并谈论某些偏远地区的人们仍然采集食物而过着"自然就是美" 的生活。例如，"地球之友"的组织宣言中写道，"唯一的理想科技便是没有科技"，并进一步宣称。经济发展是"少数精英份子对于自然世界所课征没有对应选举权的税金。"（我怀疑何谓人力的世界。）另一些人则渴望着童话中的"伊甸乐园"，将它视为人类的乌托邦，并认为生产性工作是人类追求知识得到的惩罚。
完全仰赖变幻莫测的大地之母，每天忙着打猎与收集食物，你是否希望过着这种一成不变而永无止尽的生活？你是否真正愿意生活在"乐园"之中，那里不需要思想，而"生产"也不具有任何重要性？如果你的生存必需品与所有的决策都已经被预先决定--任何选择都无必要、也不可能一一你的快乐将来自何处？不论这类"乐园"究竟如何，它绝对不是一种合乎"人性"的生存场所，我也绝不希望涉足其中。我实在不了解何以人们认为河狸所筑的挡水坝是自然的景观，而纽约的摩天大楼便不是--两者都是动物根据天性创造的建筑。
根据艾思．兰德的说法，生产的基础是一将理性运用至生存的问题。"人类的生存必须仰赖心智的运用；辨识他们的需要与欲望，根据认定价值的相对重要性排列先后秩序，寻找达成目标的方法，采取生产的活动。人类与其他动物的不同之处，是他们根据自然法则重新构造自然，并创造生存的环境。他们由艰困的自然环境中自我提升，使稀有的必需品变为富足，延长生命，开创崭新领域的挑战与机会。然而，他们之所以能够创造这些成就，只因为他们可以自由地生产。
我非常谨慎地提出生产的定义，它是泛指具备即定目标的所有活动。有一种相当普遍的经济观点认为，唯有创造有形物品的活动才属于生产。许多经济学家将产业划分为生产部门与服务部门。似乎服务业并不具备生产性。某些人悲叹自动化与机械化生产程序日益普及，迫使劳工移往服务部门，因此造成有技术的高级劳工人口不断减少。他们认为，服务业仅是扮演重新分配的功能，不是创造真正的财富。这是非常短视而错误的见解，它们来自对于经济价值与财富观念的误解。
可以满足需求的任何东西都具有经济价值，依此认定，商品与服务都有经济价值。此处所谓的"需求"'是泛指人类需要与想要的任何东西；我认为仅有一个人可以决定何谓需求--个人。如果相当数量的个人想要某种东西，并愿意支付对应的经济价值作为交换，它便具有市场价值。
企业的目标是判断或创造市场价值，并在满足消费者欲望的过程中获取利润。追求这项目标时，企业家运用机械化、自动化与其他创新的程序制造更多的产品与服务，使更多人可以享有更低廉的价格。因为科技创新而暂时遭到解雇的劳工，可以移在服务业，或留在制造机械化与自动化等高级资本的产业。不论他们留在制造业或前往服务业，都是新的财富资源。机械化过程中储蓄的人力、物力与时间，可以投资于新产品与服务，于是国家的净财富可以增加、你可以称此为人类生活的自然提升。崭新的生产程序淘汰旧有的方法，迫使社会上各层次人们提升知识与技术，以便在市场上竞争。
虽然也有一些态度强硬的人们，尤其是有组织的劳工团体，宁可选择停滞不愿成长，但那些拥抱变动、不断提升知识的人，才可以成长-一包括经济与个人的成长。持续的思考、学习与生产，这是获取自尊与自我价值感的基本必要条件。如果这项事实可以被更广泛地了解与运用，就可以促进一个更健康、更快乐与更具生产力的文化。
服务业不具备生产价值，这种观念完全没有根据。除了食、衣、住、行等民生商品以外，人们还有许多可供消费的空间--财富的运用。如果他们挑选一家高级餐厅进餐，这是在消耗财富，但他们的消费可以用来支付餐厅的装换与设备、房东的房租、侍者的薪水．．．总之，他们的消费可以支持其他无数人的生产活动。
经济学家经常将人划分为"主产者"与"消费者"。似乎两者是不同的群体，或甚至于相互对立。这种划分在经济分析上当然有其价值，但每一位生产者也是消费者．每一位消费者也是生产者（除非你是靠祖产或政府的救济过活）。在汽车装配厂服务的工人，将各种零件组装为汽车。他虽然仅从事组装的工作，仍是生产行为。餐厅侍者也是如此，她提供服务与气氛，并因此获得报酬。生产者交易产品以支付劳工的工资，后者又交易他们的工资换取其他产品与服务。对于每个人来说，都同时扮演生产者与消费者的角色，这是由生产与交易活动构成的链环。在自由市场的经济中，生产与交易是达成个人目标的唯一合理途径。

• 共3页:
• 上一页
• 1
• 2
• 3
• 下一页