"春山淡冶而如笑，夏山苍翠而欲滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡。"天地万物在不同季节都有鲜明的季节特征，白银的生产亦是如此，在人类文明发展的不同时期，它都有各自的阶段性特征，下文将——介绍白银生产处于不同阶段的历史。

一、自银生产的古老时期（公元前4000年至公元1500年）

第一个开采白银的地方是古老的安纳托利亚地区(现在的土耳其) ，作为白
银开采的发源地，它为小亚细亚地区的工匠提供原料，为近东、克里特和希腊
地区的西方文明提供白银资源。当时的银器工匠主要集中在小亚细亚和希腊各
岛，以及希腊大陆上迈锡尼文明统治的地区。生产出的金银合金被小亚细亚的
吕底亚王国称为"白色的金子"。

银矿集中开采大约是在公元前3000 年开始的。首次成熟的银矿石加工是在公元前2500年，在当时是使用"灰吹法"从铅银矿中提取出自银。当时对银器的需求量最大的主要是繁荣的克里特文明和后来的迈锡尼文明。人们对自银需求的增加也让今天的亚美尼亚地区逐渐发展了对银矿的定位和开采技术。

在公元前1600年克里特文明遭遇灾难性毁灭和在大约公元前1200年迈锡尼文明陨落之后，白银生产的中心地区转向靠近雅典的Laurium地区。该地区为处于萌芽时期的希腊文明提供白银。另外，小亚细亚和北美地区的白银贸易在公元前8世纪开始大规模扩张。

Laurium的矿产非常丰富。根据历史文献的记载和顾矿场留下来的证据，在该地区生产白银的巅峰时期(公元前600年至公元前300年)，白银产量大约是每年100万盎司。实际上，公元前900年到公元100年这段时间内， Laurium是产银最多的一个地区。除了Laurium，其他产银区主要在小亚细亚、撒丁岛等其他希腊地区，以及亚洲部分地区。

在希腊Laurium地区矿产全盛期结束后，迦太基人在西班牙发展起了银矿的开采业，并逐渐繁荣。在罗马和迦太基的三次战争之后，罗马人取代迦太基人成为西班牙银矿的开掘者，并且把银矿开采的触角伸向了欧洲大陆的其他地方。

西班牙在近一千年内都是非常重要的白银来源地区，但这一切在摩尔人于公元8世纪征服西班牙后一度暂停。西班牙银矿不仅满足了罗马帝国的大部分内在需求，而且还是展开亚洲香料贸易的重要白银资源。在贸易需求日益扩大的情况下，希腊、小亚细亚、意大利也成为了除西班牙以外的白银重要产区。

摩尔人人侵西班牙，让白银开采在更多的国家普遍发展起来，主要是在欧洲中部。公元750-1200年，发现了几个重要银矿，包括德国著名的开姆尼斯、Rammelsburg、哥斯拿和萨克森地区。同时，奥匈帝国和东欧其他一些地方也发现了银矿。

据目前的历史文献和档案记载，西班牙矿产在公元后1000年内风光无限，同一时期的Laurium和小亚细亚则逐渐衰弱。白银产量的实际扩张是在1000-1500年的500年以内，那时矿产地数量增加，采矿和加工技术也开始提高。

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